[시민일보] 민주통합당 박지원 원내대표가 새누리당 유력 대권주자인 박근혜 전 비상대책위원장 저격수로 나섰다.

실제 박 원내대표는 최근 박근혜 전 비대위원장과 로비스트 박태규 씨가 수차례 만났다는 의혹을 제기한 데 이어 “박근혜 전 비대위원장의 자문그룹이 7인회다, 이들 수구세력에게 나라를 맡길 수 없다”고 강도 높게 비판하기도 했다.

이에 대해 박 전 위원장 측은 “황당하다”는 입장이다.

특히 박 위원장은 지난 21일 박 원내대표를 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 검찰에 고발하기에 이르렀다.

하지만 29일에도 박 원내대표는 ‘박근혜 7인회’ 문제를 물고 늘어졌다.

박 원내대표는 이날 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>에 출연, “7인회가 엄연히 있고 언론에도 보도되고 있는데, 박근혜 전 비대위원장은 처음 듣는 얘기라고 해 진실성에 대해서 의심하지 않을 수 없다”고 포문을 열었다.

그는 박근혜 전 비대위원장측이 7인회를 ‘자발적 친목 모임이지 우리의 자문그룹도 아니다’라고 부인하는 것에 대해 “지금까지 그렇게 알려져 왔고, 실제로 그분들이 ‘이번 공천에도 영향력을 행사했다’고 하는 언론보도를 보았다. 그리고 7인회에 대해서는 박근혜 전 비대위원장의 측근, 젊은 그룹에서 특히 염려를 하고 있다고 그런다”며 “그래서 과연 7인회의 역할이 앞으로도 지난번 대선처럼 크게 역할을 해서 좌지우지한다고 하면 굉장히 염려가 된다는 말씀을 듣고 있다. 그러니까 있는 것”이라고 반박했다.

이어 박 원내대표는 “7인회를 두고 ‘처음 듣는 얘기’라면 국민이 납득하겠느냐”고 반문했다.

또 그는 “박근혜 전 비대위원장은 자기가 필요한 얘기를 할 게 아니라 여야에서 상당수의 국회의원들이 오픈프라이머리에 대해서 (찬성하고 있는데) 박근혜 전 비대위원장 한 사람만 반대하고 있다”며 “거기에 대한 의견을 내놔야 한다”고 압박했다.

이어 그는 “오픈프라이머리 문제는 상당히 시급하다. 새누리당이 대통령경선관리위원회를 구성한다는 보도까지 있는데, 완전국민경선제는 국민이 원하는 것이고, 많은 새누리당 대통령 후보들도 그것을 원하고 있다”며 “역선택이 이루어질 수 없도록 같은 날짜에 같은 완전국민경선제를 하면 되지 않느냐”고 말했다.

이에 사회자가 ‘왜 이렇게 자꾸 박근혜 전 비대위원장 한 명만 골라서 공격을 하느냐’고 질문하자 그는 “가장 유력한 대통령 후보는 국민의 검증과 특히 집권여당의 후보라고 하면 야당으로써 검증을 당연히 해야하는 것”이라고 답변했다.

또 박 원내대표는 '네거티브 아니냐. 일부러 흠집 내려는 거 아니냐' 라는 비판에 대해서도 “검증이지 네거티브라고 생각하지 않는다”고 일축했다.

이에 대해 서병수 새누리당 신임 사무총장은 같은 날 PBC 라디오 <열린세상, 오늘>에 출연, “완전한 정치공세에 불과하다”고 반박했다.

서 총장은 박 원내대표가 ‘박근혜 7인회’를 운운한 것에 대해 “7인회라고 하는 것이 실체도 없다”며 “(그들 가운데)박근혜 전 위원장과 인연이 있으신 분이 있으니 어쩌다가 한 번 정도 전화하고 이런 정도다. 그런데도 그것을 마치 박근혜 전 비대위원장의 후원회 같은 역할을 한다, 아니면 정치적인 멘토의 역할을 한다, 이렇게 과대해서 말씀을 하시는 것이야말로 있어서는 안 되는 일”이라고 쏘아 붙였다.

특히 그는 7인회를 이명박 대통령의 6인회와 비교하는 시각에 대해 “거론되시는 분들은 과거 우리 정치계, 행정관계에서 상당한 활약을 하셨던 분이지만 이제 연세도 많으시고 정치일선에서 이미 떠나신 분들”이라며 “실체 자체가 존재하지 않는 것”이라고 거듭 강조했다.

그는 민주당의 박지원 원내대표는 물론 당내 비박계 대선주자들이 경선흥행을 위해 오픈 프라이머리 도입을 요구하는 것에 대해 “경선 흥행 자체가 문제가 아니고 어떻게 하면 국민의 마음을 새누리당이 잡아서 대선에 승리를 할 것인가 하는 데에 초점을 맞춰야 된다”고 일축했다.

이어 그는 “완전국민경선제라고 하는 방법이 구체적으로 지금 나와 있지 않다. 후보들의 개인적인 이해관계에 따라서 다 달라지는 것 아니겠느냐. 그렇기 때문에 이걸 고치려고 한다면 지금 100일도 안 남아있는 이런 시점에서 여러 가지 복잡한 문제도 생겨날 것이고, 또 역선택의 부작용이라든가 동원 선거의 우려가 있다”고 지적했다.

특히 그는 ‘오픈 프라이머리를 도입하더라도 박근혜 전 위원장 입장에서는 승리할 가능성이 크기 때문에 수용해도 상관없지 않냐’는 주장이 나오는 것에 대해 “오픈 프라이머리를 채택하느냐 안 하느냐, 이런 문제는 어떤 특정 후보에게 유리하다 불리하다는 기준을 가지고 결정되어서는 안 된다”며 “우리 정치도 지켜야 될 룰이 있고 그걸 지켜야 되지 않겠느냐. 현재의 당헌당규 상에 있는 국민경선 제도는 굉장히 합리적으로 잘 만든 것이다. 50% 일반 국민 참여인데, 오랜 기간 동안 당비도 내고 고생했던 당원들이 참여하지 않는 새누리당의 후보가 과연 어떤 의미가 있을 것인지, 그것도 생각해 볼 필요가 있다”고 강조했다.

그는 또 민주통합당 박지원 원내대표가 박근혜 전 위원장과 부산저축은행 로비스트 박태규 씨 연루설을 강하게 제기하고 있는 것에 대해 “아니면 말고 식의 폭로식 정치는 이제 더 이상 없어져야 된다”고 비판했다.

서 총장은 “만일에 박태규 씨와 만일 박근혜 전 위원장이 아는 사이라는 물증이 있다면 분명히 검찰이라든가 언론에서 내놓고 구체적으로 이러이러한 사실이 있지 않느냐, 즉시를 해서 이야기를 해야 될 것”이라며 “그렇지 않고 그냥 말로서만 아니면 말고 식의 정치행태가 국민들로부터 정치권이 불신을 받고 지탄을 받는 이유”라고 지적했다.

특히 서총장은 “박지원 원내대표가 앞으로 박근혜 위원장만을 상대로 해서 지속적으로 공격을 하겠다고 공언을 했다”며 “과연 공당의 원내대표가 그런 이야기를 할 수 있는지에 대해서도 의문이긴 하지만, 어쨌든 당 차원에서도 대응을 하는 것이 필요하다”고 당 차원의 대응을 강조했다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr