민주당 민병두 전략홍보본부장은 27일 서울 영등포 중앙당사에서 기자들과 만나 "새누리당이 '새 정부 안정론'을 내세우기에는 새 정부의 불안이 내부에서 생긴 것이기 때문에 논리적 모순이고, '인물론'을 말하기에도 통일성이 없어 보인다"며 박근혜 정부의 국무위원 후보자들의 잇따른 낙마에 대해 '인사참사'로 규정하고 이에 대한 국민적 경고의 분위기를 형성하겠다는 전략을 분명히 했다.

민 본부장은 특히 "4·24 재보선에서 민주당의 목소리와 존재감이 있다는 것을 보여줄 필요가 있다"며 “선거운동이 시작될 즈음이면 박근혜 정부가 출범한지 50일 정도 된다. 박근혜 정부의 출범 50일은 대대적으로 평가하고 이에 대한 국민적 경고로 선거프레임이 구성될 것”이라고 전망했다.

김동철 비상대책위원도 이날 비상대책회의에서 "박근혜 정부는 인사참사에 대해 어떤 문책도 사과도 표명하지 않는 대단히 오만불손한 정권"이라며 "따라서 4·24 재보선은 이같은 박근혜 정부에 대해 경종을 울리는 선거, 이를 응징하는 선거가 돼야 한다"고 목소리를 높였다.

이어 그는 "국민 여러분께서 박근혜 정부의 인사참사에 대해 경악하고 분노하고 좌절하고 실망을 하면서도 4·24 재보선에서 침묵하고 박근혜 정부의 인사참사에 대해 꿀먹은 벙어리처럼 거수기처럼 전락했던 새누리당에 대해 심판하지 않는다면 박근혜 정부의 인사참사를 묵인하는 것"이라고 강조했다.

이에 맞서 새누리당은 '지역일꾼론'을 전면에 내세우고 선거전을 이끌어간다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.

새누리당 관계자는 “서울 노원병, 부산 영도, 충남 부여·청양 등 3곳에서 치러지는 국회의원 재보선에서 새 정부의 정부조직개편 지연, 인사난맥상을 소재로 한 야당의 대대적 공세가 예상된다”며 “우리는 철저한 '지역일꾼론'으로 방어할 것”이라고 밝혔다.

'안철수 대항마'로 서울 노원병 보궐선거 후보로 낙점된 허준영 후보가 자신의 명함에 '박근혜 정부의 성공을 위한 상계동 일꾼'이라는 문구를 삽입한 것은 이런 새누리당의 전략과 무관치 않아 보인다.

실제 허 후보는 “지역에 애착을 갖고 일하는 지역일꾼을 선호하는 여론이 압도적으로 높다”며 자신이 지역일꾼임을 강조했다.

부산 영도 재선거에 출마한 김무성 전 원내대표도 지역현안에 집중하는 선거전을 펼치고 있는 것으로 전해졌다.

한편 새누리당과 민주당의 이 같은 선거 프레임에 따라 양당의 선거전방식도 전혀 다른 양상으로 나타나고 있다.

새누리당이 중앙당의 요란한 선거지원 없이 후보중심의 ‘나홀로 선거’를 치르는 반면 민주당은 중앙당의 전폭적인 지원을 계획하고 있는 것으로 알러졌다.

실제 민주당은 부산 영도와 충남 부여·청양 선거대책위원회를 구성, 당 소속 국회의원 127명이 절반씩 각각 참여토록 하고 후원금 지원을 요청할 예정이다. 선대위 구성 형태는 각 지역구에서 구체적으로 결정하도록 한다는 방침이지만 이 과정에서 문재인 의원과 이해찬 전 대표의 역할도 자연스럽게 거론될 것으로 보인다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr