[시민일보] 민주통합당 5.4 전당대회의 최대변수로 떠오른 강기정-이용섭 의원 간 후보단일화 문제가 연일 언론의 관심을 받고 있다.

최고위원 후보인 신경민 의원은 23일 당대표 후보단일화에 따른 파괴력은 명분 유무에 달려있다는 전망을 내놨다.

신 의원은 이날 오전 BBS 아침저널과의 통화에서 "단일화는 좋은데 무엇을 위한 단일화냐, 타당한 명분이냐에 대한 판단을 당원과 국민들로부터 받아야 한다"며 "만약 그렇다고 하면 이 단일화는 엄청난 바람을 몰고 올 것이고, 전략적 단일화라면 미풍에 그칠 가능성이 높다"고 말했다.

특히 신 의원은 “광주 전남지역의 경우 두 의원의 단일화 소식에 호응이 컸다”고 설명했다.

그는 "그 (전남 광주) 지역이 두 분의 출신지역"이라며 "(지난) 주말 대의원대회에 참석했던 대의원들에게 (두 의원의 후보단일화 결단이)열광적인 환호를 받는 걸 봤다"고 분위기를 전했다.

그러면서도 신 의원은 "다른 지역 평가가 훨씬 더 엄정한 평가가 될 것"이라고 분석했다.

그는 이어 "설명을 잘 할 수 있으면 명분이 있지만 그렇지 않으면 명분으로 작동하기가 어렵다"고 단서를 달았다.

같은 날 강기정 후보는 “3-4일 안에 이용섭 후보와 단일화를 결판내겠다”고 굳은 의지를 보였다.

강 후보는 이날 PBC <열린세상 오늘 서종빈입니다>와의 인터뷰에서 “(김한길 후보 측에서) ‘김한길 대세론’을 막기 위한 ‘이용섭-강기정 담합’이라고 몰고 갈수 있다. 이런 공격을 받지 않기 위해 담판 형식으로 끝내겠다”며 이같이 밝혔다.

그는 ‘민주당 전대가 국민적 관심이나 흥행 면에서 실패했다'는 비판이 나오고 있는 데 대해 “대선 이후 민주당 위기 속에 치루는 전당대회인데도 국민 무관심은 물론 당원들도 대세론, 자포자기론 때문에 크게 움직이지 않아서 사실은 매우 힘이 빠진 상태”라며 “이용섭 의원과 함께 희생하고 헌신하는 결단으로 단일화를 매듭지어야 한다”고 강조했다.

단일화 조율 방식에 대해 강 후보는 “여러 사람들에게 피해 안주고 조용히 하는 것”이라고 설명했다.

이용섭 후보가 전날 ‘단일화의 가장 큰 명분이 당을 지키자는 것’이라며 후보 단일화 가능성에 긍정적인 언급을 한 데 대해 강 후보는 “이용섭 후보와 제가 광주라는 지역구를 갖고 있는 후보이고, 광주가 민주당을 제일 뜨겁게 사랑한, 민주당에 대해서 제일 고민한 곳이고 민주당의 역사와 전통을 이어갈 뿌리인데, 그분들의 정서와 심정을 헤아리는 단일화가 되어야 할 것”이라고 말했다.

또 강 후보는 일각에서 ‘단일화가 호남의 지지기반과 계파의 이익을 지키기 위한 것’이라는 비판에 대해 “굳이 따진다면 비주류 대표성을 갖고 있는 김한길 후보의 계파성이 더 분명한 것”이라고 일축했다.

그는 특히 ‘이용섭 의원과의 사전 교감 이후 당대표 선거에 출마했다는 의혹에 대해 “전혀 맞지 않는 이야기”라고 잘라 말했다.

김한길 후보에 대한 ‘대선 책임론’에 대해 강 후보는 “3월까지는 김한길 후보가 소위 ‘친노’ 표현은 안 했지만, ‘전당대회에 책임 있는 사람은 나오면 안 되고 책임을 져야 한다’는 식의 발언을 쭉 해 왔다”며 “(그런데)지금은 ‘대선패배에 누구도 책임이 없으니 모두 함께 갑시다’ 이러니까 앞뒤가 맞지 않는 것”이라고 지적했다.

이어 그는 “대선 책임을 묻지 말자고 하려면 그때 책임론을 거론했던 것에 대해 미안하다고 해야 하는 것”이라고 강조했다.

한편 민주당 차기 당 대표와 최고위원 선출을 위한 투표절차가 이날 시작됐다.

민주당 전당대회준비위원회에 따르면 권리당원 우편투표가 이날부터 다음달 2일까지 실시된다.

지난해 입당 후 연말까지 3차례 이상 당비를 납부한 권리당원 중 당원명부에 휴대전화번호가 기재되지 않은 사람이 우편투표 대상이다. 반면 당원명부에 휴대전화번호가 기재된 권리당원은 다음달 1~2일 이틀간 자동응답전화(ARS)방식 투표에 참가하게 된다.

민주당 중앙당 선거관리위원회는 이날부터 우편투표 대상자들의 당원명부 상 주소지로 투표용지와 선거안내문, 회송용 봉투를 등기우편으로 발송한다. 우편요금은 중앙당이 부담한다.

봉투를 전달받은 권리당원들은 당대표 선거 투표지와 최고위원 선거 투표지에 각각 기표를 한 뒤 다음달 2일까지 중앙당 선관위에 발송해야 한다.

무효표가 되는 경우는 ▲정규 투표용지를 사용하지 않을 경우 ▲정규 회송용 봉투를 사용하지 않을 경우 ▲회송용 봉투가 봉합되지 않았을 경우 ▲어느 후보자에게 투표했는지 알 수 없는 경우 등이다.

우편투표 결과는 권리당원 투표결과에 합산돼 다음달 4일 전당대회 때 발표된다.

민주당 지도부 투표 반영비율은 권리당원 투표 30%, 대의원 투표 50%, 여론조사 20%다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr