[시민일보=이영란 기자] 자유한국당이 6.13 지방선거를 목전에 두고 서울시장 후보 윤곽조차 드러내지 못하고 있는 가운데 홍준표 대표 리더십이 도마 위에 오른 양상이다.

특히 홍 대표가 당 운영 상황을 우려한 당 중진들이 그동안의 침묵을 깨고 조기 선대위 구성을 요구하고 나선 데 대해 "극소수 반홍 중진들의 준동"이라고 일축하면서 당내 갈등을 증폭되고 있다는 지적이다.

이주영(5선)·나경원·유기준·정우택(이상 4선) 의원은 29일 오전 국회 의원회관에서 두 번째 모임을 갖고 '홍준표 리더십'을 강하게 비판했다.

앞서 이들은 지난 22일 '중진 간담회' 성격의 첫 회동에서 ▲민주적 당 운영 ▲지지율 제고 대책 제시 ▲진중한 언행 ▲인재영입 주력 등 4가지 사항을 홍 대표에게 공개 요구했으나, 홍 대표는 이를 무시한 바 있다.

홍 대표는 전날에도 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 이들 의원을 '극소수 일부 반홍 중진들'로 규정하면서 "이들의 비협조가 우리의 지방선거 전선을 막는 장애는 되지 않을 것"이라고 평가절하 했다.

이에 대해 이주영 의원은 "답은 없고 비난만 되돌아왔을 뿐"이라고 비판했고, 정우택 의원은 "중진의원들에게 '연탄가스', '부역자 노릇'이라고 언급하는 것을 보고 품격 있는 행동을 요구한 것이 허공의 메아리로 끝난 것 아닌가 하는 생각"이라며 직격탄을 날렸다.

또한 홍 대표가 다음 총선에서 중진의원 험지 차출론을 언급하며 6·13 지방선거 직후 전당대회 개최 가능성을 시사한 데 대해 유기준 의원은 "계획에 없는 전당대회를 열어 다음 총선까지 (국회의원) 공천권을 행사하겠다는 것 아니냐"며 "공석중인 최고위원 3명을 아직도 선출하지 않는 것은 조기 전당대회의 명분으로 삼는 것 아닌가"라고 몰아붙였다.

특히 중진의원들은 조기 선대위 구성을 한목소리로 촉구했다.

이 의원은 "현재 (지방선거 공천이) 진행되는 곳에서 홍 대표의 사천 논란도 제기되고 있다"며 "홍 대표는 자신부터 모든 것을 내려놓고 지방선거에 임하는 결연한 각오를 밝혀야 한다"고 지적했다.

정 의원도 외부인사를 포함한 조기 선대위 가동을 촉구했으며, 나 의원 역시 "대표가 선당후사가 아닌 선사후당을 하는 것이 아닌지 안타깝다"며 조기 선대위 구성을 압박했다.