[시민일보=이영란 기자] 안철수 바른미래당(바른당) 인재영입위원장이 세종시장 후보로 영입한 이충재 전 행정중심복합도시건설청 청장이 12일 공식발표 직전 돌연 변심한 배경을 놓고 정치권 쏠리고 있다.

김중로 바른당 세종시당 위원장은 이날 당 원내대책회의에서 “오늘 이충재 전 청장의 영입을 발표하기로 했는데 모처에서 전화를 받고 불출마를 선언하고 잠적한 상황”이라며 “정치적 외압을 배제할 수 없다”고 밝혔다.

김철근 대변인도 논평을 통해 “오늘 입당해 6·13 지방선거 세종특별시 시장 후보로 나설 예정이던 이충재 전 청장이 어제 밤 돌연 입당을 포기한다는 의사를 밝혀왔다”며 “돌연한 출마포기가 개인적 사유에 의한 변심이 아닌 그 이상의 배경이 있다고 본다”고 강한 의구심을 드러냈다.

특히 “이 전청장은 선거캠프 구성은 물론 출마에 대비한 선거사무실 임차계약까지 진행하고 있던 상황”이라며 “이번 사건이 악질적인 정치공작에 의한 출마포기일 가능성이 있다”고 말했다.

그러면서 “당 차원에서 정치적 배후와 외압 가능성에 대해 철저히 사실을 규명할 것”이라고 강조했다.

김 대변인에 따르면, 이 전 청장은 바른당 입당과 세종시장 출마결심을 굳히고 지난 9일 김중로 위원장과 함께 안철수 위원장을 만나 자신의 의사를 분명히 밝힌 바 있다.

한편 국토교통부 공직자 출신의 이 전 청장은 2013년부터 행정중심복합도시건설청 청장을 맡아오다 지난해 퇴직했다.

자유한국당 등 야권 세종시장 후보로 거론돼 온 그는 지난 1월 ‘불출마’를 선언했으나 최근 바른당 후보로 나서겠다는 뜻을 굳혀 이날 오전 10시 국회에서 인재영입 발표식을 앞두고 있었다.