55.03km '4차로→6차로'··· 운행시간 13분 단축
통행여건 개선 등 연평균 460억 편익효과 기대

[안동=박병상 기자] 경북도는 경부고속도로 언양~영천 간 6차로 확장구간이 12일부터 개통됐다고 밝혔다.

이 도로는 울산시 울주군 언양읍 동부리에서 영천시 본촌동까지 총 연장 55.03km에 대해 4차로를 6차로로 확장한 사업으로 7년간(2011년 12월~2018년 12월) 8913억원(국비)이 투입됐다.

언양~영천 간 고속도로가 확장되면 통행속도 향상으로(69km/h→95km/h) 운행시간이 13분(48분→35분) 정도 단축되고, 연평균 460억원(환경오염절감 편익 73억원ㆍ통행여건개선 편익 387억원)의 편익효과가 발생할 것으로 보인다.

또한 울산ㆍ경주권 극심한 교통 혼잡을 해소하고 대구ㆍ경북권 접근성 향상으로 기업유치 및 지역 관광객 유치에 많은 도움이 될 것으로 기대되며, 경남ㆍ울산ㆍ부산 방면에서 도청신도시 접근이 훨씬 수월해 질 것으로 예상된다.

주요시설로는 분기점 2곳(언양ㆍ영천), 나들목 3곳(활천ㆍ경주ㆍ건천), 휴게소 4곳, 교량 57곳 1661m, 터널 1곳 185m, 암거 61곳 2335m, 방음벽 102곳 4만8312m 등이 설치돼 있다.

윤종진 도 행정부지사는 “경부고속도로 언양~영천간 구간은 선형이 불량하고 교량 등 구조물이 노후되어 교통사고가 빈번히 발생한 구간으로 시설개선이 지속적으로 요구되는 등 기존 4차로로서는 교통량이 한계점에 다다른 구간이었다”며 “6차로 확장ㆍ개통으로 교통사고의 위험이 크게 줄어들고, 도내 지역균형 개발과 동남부지역의 도청신도시 접근성이 향상될 것으로 기대된다”고 말했다.

이어 “앞으로도 신도청 시대 경북의 사통팔달 전(田)자형 고속도로, 철도 등 교통망 구축을 위해 도내 주요 SOC건설사업을 지속적으로 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.