▲ 치매가족지원센터 가족교실. (사진=강동구청 제공)

[시민일보 = 이대우 기자] 서울 강동구(구청장 이수희)가 전국 최초 자치구 특화사업으로 치매 환자 가족들이 안심하고 외출할 수 있도록 ‘치매어르신 재가돌봄서비스’를 운영한다고 17일 밝혔다.

이 서비스는 민선8기 강동구청장 주요 공약사업인 ‘치매어르신 단기안심케어’로, 유관기관 사업설명회와 간담회 등 준비 기간을 거쳐 지난 6월부터 본격 운영에 들어갔다.

‘치매어르신 재가돌봄서비스’는 하루 종일 환자를 돌보는 데 시간을 보내야 하는 가족들의 고통에 공감하고 돌봄 부담을 덜어주기 위해 운영하는 것으로, 가족 경조사, 병원 외래·입원 등의 사유로 가정에서 환자를 돌볼 수 없을 때 신청을 하면 요양보호사가 집으로 와 환자를 돌봐준다.

이를 위해 구는 서비스 수요에 충분히 대응할 수 있도록 19개 재가방문요양센터와 협약을 체결했으며, 서비스 제공 시간도 최소 6시간에서 최대 64시간까지 사용이 가능하도록 했다.

또 이용대상도 확대 했다. 구는 서비스 대상을 장기요양등급 1~5등급 치매수급자 및 인지지원 등급자로 대폭 확대해 경증 환자들까지도 지원 받을 수 있게 했으며, 소득 기준도 중위소득 100% 이하에서 120% 이하로 확대했다.

이수희 구청장은 “치매가족지원센터와 치매어르신 재가돌봄서비스가 치매 환자를 돌보는 가족들에게 위로와 지지가 되기를 바란다.”며 “더 많은 어르신들과 가족들이 지역사회에서 더 나은 삶을 영위하실 수 있도록 구에서 최선을 다하겠다.”고 말했다.

한편 강동구의 2022년 기준 60세 이상 인구는 구 전체 인구의 24.5%로, 치매 유병률은 5.87%로 추정 치매 환자 수는 6715명에 달한다. 2019년 5699명에 비해 3년 새 약 18%가 증가했다.