최근 차량 화재 사고가 잇따르면서 운전자와 탑승자의 안전을 위협하고 있다. 소방청 통계에 따르면, 연간 3,000 ~ 4,000여 건의 차량 화재가 발생하고 있으며, 이로 인한 인명 및 재산 피해도 지속적으로 증가하고 있어 차량용 소화기 비치의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

자동차는 현대 사회에서 필수적인 교통수단이지만, 기계적 결함, 전기배선 문제, 연료 누출 등 다양한 원인으로 화재 위험에 노출되어 있다. 차량 화재의 가장 큰 특징은 발생 초기에 신속한 대응이 이루어지지 않으면 순식간에 전소될 수 있다는 점이다.

특히 엔진룸에서 시작된 화재는 연료계통으로 확산될 경우 대형 사고로 이어질 수 있어 초기 진화가 매우 중요하다. 차량에 소화기가 비치되어 있다면 이러한 큰 피해를 막을 수 있다.
하지만 현재 많은 차량이 소화기를 비치하치 않고 운행하고 있는 실정이다. 이는 운전자의 안전뿐만 아니라 도로 위 다른 운전자와 보행자에게도 큰 위험을 초래할 수 있을 것이다.

차량용 소화기 비치는 운전자 스스로와 타인의 안전을 지키는 작은 실천이며 단순한 규제가 아닌, 우리 모두의 안전을 위한 최소한의 장치이다. 이는 단순한 규정을 넘어 도로 위에서의 생명과 재산을 보호하는 중요한 장치이다. 모든 차량에 소화기를 비치하고, 운전자가 그 사용법을 숙지한다면 차량 화재로 인한 피해를 대폭 줄일 수 있을 것이다.

차량에 소화기를 비치한다면 소화기를 트렁크가 아닌 조수석이나 조수석 하단부에 비치하는 것을 권장한다. 만약 내 차에 화재가 발생한다면 당황스러운 상황에서 차량을 갓길에 세우고 트렁크로 가서 소화기를 꺼내 오는 것은 쉽지 않을 것이다. 그러기 때문에 소화기는 즉시 사용할 수 있도록 내 손이 닿는 가까운 곳에 비치하는 것을 권장한다.

화재는 예고 없이 발생하며, 그 피해는 막대할 수 있다. 그러나 작은 준비만으로도 큰 재난을 막을 수 있다. 차량용 소화기 비치는 바로 그런 안전을 지키는 작은 실천이 될 것이다. 지금 바로 차량에 소화기를 비치하고, 안전 운전과 더불어 화재 예방까지 실천하는 운전자가 되어보자.