일본 프로야구 롯데 마린스가 이승엽(27) 영입에 대한 강력한 의사를 재확인했다.

일본 롯데 신동빈 구단주는 “1년 계약이라도 기꺼이 받아들이겠다”면서 “1년후 이승엽의 메이저리그 진출에 협력할 것”이라고 9일 밝혔다.

신 구단주의 이런 발언은 이승엽이 원한다면 롯데측이 당초 제시한 2년 계약을 철회하면서까지 계약하고 싶다는 뜻으로 풀이된다.

신 구단주는 “이승엽은 돈에 이끌려 움직일 선수는 아니지만 다음 시즌 56호 홈런을 또 기록하면 특별 보너스를 지급할 것”이라고 덧붙였다.

이에 따라 10일 오후로 예정된 이승엽의 일본 에이전트 김기주씨와 롯데 가와기타 도모이치 구단대표간의 협상이 급진전할 수도 있을 전망이다.

당초 롯데는 2년 계약에 연봉 5억엔(약 55억원)과 계약금 1억엔(11억원) 등 6억엔을 제시한 것으로 알려졌다.

한편 이승엽은 9일 올해 메이저리그행을 포기하는 대신 일본에서 뛰다가 빅리그행을 추진하는데 이끌린다고 밝혔었다.