[시민일보] 민주당 정책위의장 전병헌(서울 동작갑)의원이 6일 신묘년 설민심을 ‘국민끼리 미안해했던 설’이라고 전했다.

전 의원은 이날 자신의 블러그에 올린 글에서 “설을 앞두고 성대시장을 비롯해 재래시장을 돌면서 만난 상인들과 주부들은 서로 미안하다고 말했다”고 밝혔다.

노점에서 대파와 배추를 팔고 있는 할머니는 대파 한 단에 7000원이라며 “나도 이 값에 팔려니 미안하다”고 쓴 웃음을 지었고, 과일가게 앞에서 만난 아주머니는 “비싸도 너무 비싸다”고 말했다는 것.

그는 “장사가 어떠냐는 인사에 대다수의 상인은 ‘대목이 없다’고 한숨을 내쉬었다. 어떤 분은 ‘장사를 시작한 20년 이래 최악’이라고 까지 비명을 질렀다”며 “단골가게인 라면, 만두집의 아주머니는 한 달 새 돼지고기 값이 두 배나 올랐다며 울상을 지었다. 돼지고기를 파는 정육점 아저씨가 미안하다고 하면서 음식 값도 좀 올려야 되지 않겠냐고 했지만 서민들 먹는 음식이라 값도 마음대로 올릴 수 없다고 하소연을 했다”고 밝혔다.

이어 그는 “신묘년 새해 설날을 맞이하는 서민들은 천정부지의 물가로 서로 미안해하며 치열한 물가와의 전쟁을 치르고 있었다”며 “그 전쟁에 정부의 지원군(?)은 어디서도 찾아 볼 수 없었다. 물가 때문에 국민끼리 미안해하는 현장을 미안함과 죄송스러운 마음으로 지켜봐야 했다. 그래도 주민들은 웃는 얼굴로 싸우지만 말고 정치도 잘 해달라는 당부를 잊지 않았다”고 덧붙였다.

전 의원은 또 “3000여만명의 국민이 이동한 설날아침 전국 3000여 개의 방역초소를 지키는 농심도 애타기는 마찬가지였다”며 “마을입구에 세워진 방역초소는 밤낮으로 주민들끼리 순번을 정해놓고 차량이 지나갈 때 마다 소독약을 뿌리고 방문객들은 대인 소독실을 거쳐야 했다. 설날아침 차례상도, 손자들의 세배도 잠시 접어두어야 했다”고 전했다.

특히 전 의원은 “지난 1일 오전, 지도부와 함께 서울역 대합실에 귀향인사를 하기 위해 나갔다. 서울역 대합실엔 대통령의 얼굴이 많이 등장했다. 청와대가 기획하고 5개 방송사가 생중계한 대통령과의 대화 화면이었다. 그러나 귀성객들에게 ‘기획된 대화’는 철저히 외면 받는 현장을 목도했다”고 밝혔다.

이어 그는 “대다수의 귀성객들은 대통령의 대화보다는 아시안컵 재방송 TV앞에 모여 있었다”며 “이 장면을 찍어 트위터에 올렸는데 RT가 대박이었다. 덕분에 짧은 시간에 팔로워도 100여명이 넘게 늘었다. 생생한 민심의 현장이었고 민심의 반응이었다”고 전했다.

그는 또 “민족 최대 명절을 맞는 국민들은 물가대란과 구제역 대란으로 치열한 전쟁 속에 있었다. 그동안 설을 앞두고 수십 차례 물가대란, 구제역 대란, 전월세 대란을 경고하고 대책을 촉구해왔지만 정작 민생현장에서는 아무 대책도 찾아볼 수도, 느낄 수도 없었다”며 “국민에게 미안했고 정부가 원망스러운 현장이었다”고 말했다.

전 의원은 특히 “지난해 말 우리의 식품물가 상승은(10.6%) OECD 국가 중에서 에스토니아(12.9%)다음으로 높다”며 “정부는 이상 기후를 탓하지만 이상기후는 우리뿐 아니라 전 세계를 강타하고 있다. 그런데 OECD 평균 2.6%에 비하면 우리는 5배나 높게 먹고 사는 생필품가격 인상이 있었던 것”이라고 지적했다.

그는 “물가는 ‘짜놓은 치약’과도 같아서 한번 오르면 다시 내려가기가 힘들다. 그래서 환율, 금리정책을 수립할 때부터 물가를 우선적으로 고려해야 한다. 그런데도 이명박 정부는 수출 대기업 중심의 환율, 금리 정책으로 물가를 대통령 스스로도 전쟁이라 부를 정도로 만들어놓았다”고 한탄했다.

전 의원은 또 “김대중 대통령은 방역은 제 2의 국방이라고 했다. 그런데 이명박 정부의 방역은 구멍투성이다. 2010년에만 세 차례의 구제역이 발생했다. 1월에 1차, 4월에 2차 구제역으로 이미 홍역을 치렀다면 11월 3차 구제역 발생 때는 보다 기민하고 치밀한 대처가 필요했었다. 그러나 결과적으로 명백히 초동대처에 실패하여 인재이자 관재임이 분명히 드러났다”며 “3000여만명이 이동한 민족의 명절 설날, 서민들은 물가와 구제역과의 전쟁이라기보다 정부의 실패한 정책과 한판의 전쟁을 치루고 있었다”고 꼬집었다.

한편 전 의원은 “보편적 복지에 대한 기대는 의외로 관심이 많았다”고 밝혔다.

그는 “정말 세금을 올리지 않고도 의료와 보육이 무상으로 가능하고 대학교 등록금 반값도 할 수 있겠냐는 물음이 많았다. 그만큼 국민들은 효율과 무한 경쟁만을 강조하는 이명박 정부에 지쳐 있었다. 세금을 더 안 내고도 병원비가 지금보다 획기적으로 줄어들 수 있다면, 그리고 무상보육을 받을 수 있다면 그 이상 좋을 수가 있겠느냐고 반겼다. 등록금으로 허리가 휘어진다는 가장들의 기대도 많았다. 3+1 보편적 복지와 야당 정책에 대한 국민의 관심과 기대가 어느 때보다 많고도 크다는 사실을 느끼면서 더 큰 책임감을 느끼는 시간이기도 했다”며 “실패한 정책으로 고단한 삶의 현장에서 지쳐있는 국민들의 하소연을 들으며 주민과 국민이 무엇을 원하고 바라고 있는지를 새롭게 느끼고 다짐하는 시간이었다”고 덧붙였다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr