[시민일보] 교육부내에 신설된 역사교육지원팀이 여론동향 분석을 이유로 공무원을 동원, 정기적으로 언론보도를 수집하고 있는 것으로 나타나 정치적 목적의 ‘언론사찰’ 논란이 불가피하다는 주장이 제기됐다.

국회 교육문화체육관광위원회 소속 민주당 박홍근 의원(서울 중랑을)은 18일 배포한 보도자료를 통해 “초ㆍ중등 분야의 한국사 교육과 교육부 산하 역사연구기관의 한국사 연구의 예산 배분 및 연구지원, 추진상황 점검 등의 업무 밤당을 위해 설치한 교육부의 역사교육지원팀이 여론동향 분석을 이유로 공무원을 동원해 정기적으로 언론보도를 수집하고 있는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

박 의원에 따르면 교육부로부터 제출받은 ‘한국사 교과서 언론동향’ 자료를 살펴본 결과 교육부가 1월 중순 지방교육청으로부터 공무원까지 파견받으면서 급조한 역사교육지원팀이 한국사 학술연구 지원 및 교과서 발행체제 개선과 같은 본래 목적과는 무관하게 ‘한국사 홍보 및 여론 동향 분석’을 이유로 주간 단위로 주요 언론사의 한국사 교과서 보도내용과 건수를 상세하게 작성해 보고해온 것으로 드러났다.

조간으로 발행하는 10개 신문사는 물론 뉴스통신사를 포함한 주요 인터넷 매체의 보도경향과 횟수 등을 언론사와 이슈별로 분류해 표로 작성하고 있었다.

박 의원은 “통상적으로 부처 업무와 관련된 언론보도 동향은 홍보담당관실을 통해 수집되고 있으나 이번 경우처럼 특정 사안에 대해 별도의 대응인력을 구성해 운영하고 있는 것은 매우 이례적인 일이어서 정치적 목적의 언론사찰이 아니냐는 논란이 불가피하다”고 지적했다.

이어 그는 “행정권을 남용해 공무원을 통해 언론동향을 감시하고 있는 것에는 불순한 목적의 정치적 의도가 있다고 볼 수밖에 없다”며 “정권의 입맛에 맞는 교과서 발행을 위한 국정전환을 추진하고 있는 교육부가 이제는 노골적으로 언론감시까지 벌이고 있는 만큼 관련자들은 응분의 책임을 져야 할 것”이라고 말했다.

전용혁 기자 dra@siminilbo.co.kr