[시민일보=전용혁 기자] 20대 총선을 앞두고 여론조사 업체들은 새누리당 160석, 더불어민주당 90석, 국민의당 30석 정도를 예상했다. 하지만 실제 의석수는 새누리당 122석, 더불어민주당 123석, 국민의당 38석으로 원내 1당도 예측하지 못했다.

이에 따라 여야 각 당에서 실시하는 당내 후보 경선에 ‘엉터리’여론조사를 반영해서는 안 된다는 지적이 나오고 있다.

청와대 핵심 관계자가 18일 여론조사의 문제점을 언급하며 선거 여론조사 시장의 구조조정 필요성을 언급했는가하면, 검찰은 일부 업체의 여론조사 부정행위와 관련한 수사에 착수했다. 또한 중앙선거관리위원회는 여론조사 왜곡 행위를 중대한 선거범죄로 인식하고, 관련법을 근본적으로 개정하기 위한 대안을 내기로 했다.

일부 여론조사 업계는 엉터리 여론조사에 '반성문'을 쓰기도 했다.

리얼미터 이택수 대표는 "사과의 말씀 드린다"며 휴대전화 안심번호 이용, 여론조사 공표금지 기간 폐지 등 제도 개선이 필요하다는 견해를 자신의 SNS 통해 피력했다.

특히 상당수 새누리당 후보들이 여론조사에 의해 공천이 확정됐는데, 이와 관련해 부정 의혹이 있다는 지적도 다수 제기됐다.

또한 20대 총선 기간 중 모두 1404건의 여론조사가 선관위에 등록됐는데, 10%에 가까운 132건이 문제점이 적발돼 조치를 받았다.

더구나 여론조사는 역선택 위험이 있다는 주장이다.

새누리당 관계자는 “오늘 공개된 한 여론조사에서 새누리당 차기 대선후보 적합도 조사결과 무소속 유승민 의원이 반기문 유엔사무총장에 이어 2위로 나타났는데 더민주 지지 층의 역선택에 의한 압도적지지 때문”이라며 “실제 유 의원은 전체 순위로는 10위로 최하위”라고 말했다.

이어 “이런 여론조사를 우리당 경선에 70%반영한 것이 이번 총선의 패인중의 중요한 요인”이라며 “이제 우리는 당원들에게 선택권을 주는 당원중심주의로 갈 필요가 있다”고 말했다.

한편 현재 새누리당 당헌당규는 책임당원 30%에 일반인 70%의 참여로 경선을 실시하도록 규정하고 있으나, 이번 총선에선 사실상 100% 여론조사 경선을 실시해 곳곳에서 물의를 빚은 바 있다.