[시민일보=이영란 기자] 자유한국당이 지난 대선 기간 동안 운영된 네이버 ‘SNU 팩트체크’와 관련해 종합포털 네이버와 서울대를 공직선거법 제250조 제2항 위반(허위사실 공표) 혐의로 31일 검찰에 고발했다.

한국당은 “서울대가 유사 팩트체크 사이트를 개설해 허위광고와 허위사실을 대선기간 동안 지속적으로 유포해 유권자의 판단을 흐리려 한 데 대해 검찰 고발이 필요하다고 판단했다”며 “네이버 또한 서울대와 공모해 허위사실을 지속적으로 게시해 대선 개입을 시도한 데 대해 문제가 심각하다고 보여 함께 고발하기로 했다”고 설명했다.

한국당이 이날 배포 자료를 통해 주장한 바에 따르면, ‘SNU 팩트체크'는 대선 기간 네이버와 서울대가 12개 언론사와 협의해 네이버 홈페이지를 통해 운영한 플랫홈으로 표면적으로는 대선후보들의 공약과 발언이 사실인지 여부를 실시간으로 국민들에게 알려준다는 명분을 내세웠으나 실제로는 좌편향 매체 기사를 여과없이 인용해 대선 기간 동안 한국당과 홍 후보에게 악영향을 끼쳤다. 특히 서울대의 경우, 'SNU 펙트체크' 운영과 관련한 어떠한 작업에 관여하지 않고도 플랫홈 명칭에 서울대 영문약자나 로고 사용을 허용, 공신력을 오인하도록 조장한 혐의를 받고 있다.

실제 서울대는 앞서 국회 행정안전위원회 국정감사에서 ‘SNU 팩트체크’ 관련성을 묻는 한국당 박성중 의원의 질의에 대해 “어떤 팩트를 검증할 것인지 주제를 선정하거나 팩트체크를 실제적으로 수행하는 것은 언론사의 영역으로 서울대 언론정보연구소가 일절개입하지 않았다”고 밝혀 한국당의 주장을 뒷받침했다는 지적이다.

강효상 한국당 대변인은 “플랫폼으로 관련 기사를 본 대다수의 사람들은 서울대가 사실관계를 확인한 기사라고 믿을 가능성이 높다”면서 사실과 다른 기사의 대표적인 사례로 사대강 녹조 관련 JTBC 보도, 동성애자와 국방전력 관련 JTBC 중앙일보 보도, 김대중-노무현 정부 시절 북한에 70억 달러 송금 관련 SBS보도, ‘3%도 안 되는 강성 귀족노조’ 관련 보도 등을 지목했다.
앞서 김태흠 의원도 지난 달 한국당 공보실 미디어팀이 주관한 토론회에 참석, “가짜뉴스의 생산과 확산을 예방하고, 사실이 검증된 진실한 뉴스 제공에 앞장서기 위해 도입된 팩트체크가 오히려 진실을 왜곡해 가짜뉴스를 생산하고 있다”고 지적한 바 있다.

민경욱 의원도 같은 날 “지난 대선 과정에서 팩트체크라는 이름으로 팩트를 왜곡해 생산되는 가짜뉴스들로 인해 기울어진 운동장에서 힘겨운 싸움을 했다”며 “국민들에게 이러한 사실에 대한 정확한 정보 제공과 함께 문제점을 지적할 필요가 있다”고 말했다.

한편 당시 네이버는 서울대 팩트체크센터를 통해 30억원의 자금 지원 계획을 밝힌 바 있다.