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대법원 3부(주심 김재형 대법관)는 “공직선거법 위반 혐의로 기소된 최 의원에게 벌금 200만원을 선고한 원심을 확정했다”고 5일 밝혔다. 현행 공직선거법상 공직선거법 위반 혐의로 기소된 선출직 정치인은 100만원 이상 벌금형이 확정되면 의원직을 잃게 된다.
이에 따라 이 지역 출마를 염두에 둔 각 정당 주자 관련 하마평이 쏟아지는 양상이다.
더불어민주당에선 내년 6월 지방선거와 국회의원 재보궐 선거를 놓고 저울질 중인 안희정 충남지사가 유력시 되는 분위기다.
차기 대권을 꿈꾸고 있는 안 지사는 충남지사 3선 도전보다는 여의도 입성에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다.
신율 명지대학교 정치외교학과 교수는 “안 지사가 대권에 뜻이 있다면 재선거에 출마할 것”이라며 “서울 송파을 재선거에 출마해 당선된다면 대선에 나갈 때 유리하게 작용할 수 있다”고 전망했다.
자유한국당 후보로는 지난 해 6월부터 당협위원장으로 활동하면서 지역기반을 다져왔던 비례대표 출신의 김성태 의원이 거론되는 가운데 홍준표 대표의 출마 가능성도 배제할 수 없다는 분석이다.
홍 대표는 앞서 대구 당협 중 한 곳을 염두에 두고 있는 속내를 내비쳤다 당 대표가 양지만 찾고 있다는 비판에 직면한 바 있다.
홍 대표는 현재 “지방선거를 지휘해야 하기 때문에 나갈 수 없다”고 손사레를 치고 있다.
그러나 당 위기를 이유로 출마 요구가 거세질 경우 상황이 달라질 수도 있다는 전망이다.
특히 송파는 홍 대표가 1996년 15대 총선 당시 서울 송파갑에서 당선돼 정치권에 입문한 인연은 물론 홍대표가 현재 거주하는 곳이기도 하다.
국민의당에선 주변 인사의 강권 속에서 출마를 고심 중인 손학규 전 민주당 대표가 거명되고 있고 바른정당의 경우, 인재영입 1호 인사인 박종진 전 앵커가 조직위원장으로 활동하면서 재선거 채비에 나선 상태다.
한편 최 전 의원은 20대 국회의원 선거운동 기간인 지난해 3월30일 선거사무원이 아닌 이모(48)씨에게 온라인 선거운동을 부탁한 뒤 200만원을 건넨 혐의로 재판에 넘겨졌다.
이와 관련, 최 전 의원은 이날 대법원 확정판결 직후 낸 입장문에서 "여러분이 소중한 표로 만들어주신 국회의원직을 잃었다. 우선 죄송한 마음"이라며 "'재판은 소를 개로 만들 수도 있다'는 생각을 했다. 죄송스러운 마음은 크지만, 죄를 지은 사실은 없기에 부끄럽지는 않다"고 심경을 토로했다.
이어 "합리성이 떨어지는 공직선거법 규정들은 바뀌어야 한다"고 강조했다.
최 전 의원은 "그동안 저를 믿고 성원해준 송파지역 유권자들께 사죄의 말씀을 올리며, 의원직은 잃었지만 고마움에 보답할 길을 조용히 걷겠다"며 "신념에 따라 입당한 국민의당이 중도통합의 새로운 길을 잘 찾아가길 낮은 자세로 소망한다. 지지자들의 축복이 있을 것"이라고 덧붙였다.
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