김태흠-김기현 출사표…장제원 권선동 유의동도 출마 가능성

[시민일보 = 여영준 기자] 국민의힘 차기 원내사령탑 경쟁이 본격화하면서 김기현 의원과 김태흠 의원의 공식 출마선언을 시작으로 조만간 경쟁 구도가 윤곽을 나타낼 전망이다.

18일 정치권에 따르면 김태흠 의원은 이날 오전 11시 국회에서 기자회견을 열고 차기 원내대표 경선 출마를 선언한 데 이어 오후 2시에는 김기현 의원이 출마 기자회견을 연다.

원내대표인 주호영 당 대표대행이 지난 16일 사의를 밝히면서 신임 원내대표 주자들이 속속 출마를 공식화하는 모양새다. 주 대표대행의 원내대표 임기는 5월29일까지이지만 조기 사퇴하면서 차기 원내대표 선거는 이달 말 치러질 예정이다.

PK(부산·울산·경남) 기반의 김기현 의원(울산 남구을)은 4선 의원이자 울산광역시장을 지냈다. 울산이 고향이지만 부산에서 청소년기를 보내고 서울대 법대를 졸업한 판사 출신이다. 온화한 성품이면서 전략에 밝다는 평가를 받는다. 스스로도 이번 원내대표 선거를 준비하면서 "제갈량 같은 전략가"를 내세우고 있다. 현 정권의 핵심 의혹으로 꼽히는 청와대 울산시장 선거개입 사건의 당사자로서 상징성도 가진다.

충청 기반의 김태흠 의원(충남 보령시·서천군)은 3선 의원으로 잔뼈 굵은 당직자 출신이다. '야당 내 야당'으로 불릴 정도로 할 말은 하는 스타일의 소신형이다. 김종인 전 비상대책위원장이 당명과 정강정책을 바꿀 때도 "쫓기듯 뚝딱 찬반 물어서 할 수 있느냐"고 공개 반발했다. 2019년 패스트트랙(신속처리안건) 정국 당시 단체 삭발 때도 다른 동료 의원들이 주저한 것과 달리 공언대로 삭발했다.

이밖에 4선의 권성동 의원(강원 강릉)과 3선의 유의동 의원(경기 평택을), 장제원 의원(부산 사상구) 등이 출마할 것으로 보인다. 권성동 의원은 김기현 의원과 함께 일찌감치 원내대표 선거를 준비해온 것으로 알려졌다. 유의동 의원은 유승민계로 분류된다. 장 의원은 개혁성향으로 당내에서 꾸준히 차별화된 목소리를 키워왔다.

이에 따라 이번 원내대표 선거는 3명 이상이 경쟁하는 구도로 치러질 가능성이 높다. 원내대표와 함께 정책위의장을 동시 선출하던 규정을 바꿔 분리 선출하기로 결정하면서다. 그동안은 원내대표가 정책위의장 후보자를 러닝메이트로 삼아 함께 출마했지만, 앞으로는 원내대표를 먼저 뽑고 선출된 원내대표가 당 대표와 협의해 정책위의장을 고른 뒤 이를 의원총회에서 추인받는 방식으로 변경한다.

이 때문에 4선 이상 다선의원들에 비해 러닝메이트를 구하기가 상대적으로 어려웠던 3선 의원이나 후발주자 등의 출마 부담이 줄어든다. 실제 지난 원내대표 선거에서도 러닝메이트를 확보하지 못한 의원들이 줄줄이 출마를 포기했다.