[시민일보 = 이영란 기자] 이재명 대통령이 김민석 국무총리 후임으로 정성호 법무부 장관, 한성숙 중소벤처기업부 장관, 강훈식 비서실장 중 한 명을 발탁하기로 하고 최종 고심 중인 것으로 알려졌다.

 

여권 관계자는 4일 “김 총리가 조만간 사의를 표하고 자리를 떠날 전망”이라며 “이들 세 명을 후임으로 염두에 둔 인사 검증이 진행되고 있다”고 밝혔다.

일각에서 총리 후보 가능성이 거론되던 홍준표 전 대구시장은 일단 고려 대상에서 제외된 것으로 보인다.

김 총리는 오는 8월 전당대회에서 연임에 도전하는 정청래 대표 등과 경쟁에 나설 전망이다.

이에 이 대통령은 6.3 지방선거 이후 국정 동력을 다시 끌어올려야 하는 시점인 만큼 대통령의 국정 철학을 잘 이해하면서도 내각을 무리 없이 통솔할 수 있는 인사 발탁에 중점을 두고 있다는 관측이다.

5선 의원 출신인 정성호 장관은 정치적 무게감에서 강점을 갖는다.

이 대통령과 오랜 기간 궤를 같이해 온 대표적인 친명계 인사라는 점도 관심사다.

당내 사정에 밝고 국회 경험이 풍부한 만큼 향후 개혁 작업과 여야 관계를 조율하는 데 역할을 할 수 있다는 평가가 나온다.

법무부 장관으로 재직하며 검찰개혁 등 핵심 국정 과제를 맡아온 점도 이 대통령이 신뢰하는 대목으로 꼽힌다.

강훈식 비서실장은 대통령과의 호흡 측면에서 가장 가까운 인물로 평가된다. 새 정부 출범 이후 청와대 운영을 맡아 이 대통령을 지근거리에서 보좌해 왔고, 국정 과제 전반에 대한 이해도도 높다는 평가다.

특히 대통령의 전략경제협력 특사로도 활동하며 외교·경제 현안을 경험한 만큼 집권 2년차 국정 과제를 속도감 있게 추진하는 데 적합한 카드라는 분석이 나온다.

한성숙 장관은 경제·민생 메시지를 전면에 내세울 수 있는 카드다. 네이버 대표이사를 지낸 민간 출신 인사로, 플랫폼·디지털 경제 분야에 대한 이해도가 높고 중소기업·소상공인 정책을 담당하며 현장형 행정 경험을 쌓아왔다.

한 장관이 총리로 발탁될 경우 이재명 정부 첫 여성 총리라는 상징성도 크다. 또 김대중 정부 당시 한명숙 전 총리 이후 여성 총리 배출이라는 정치적 의미도 있다.

한편 차기 총리 인선은 향후 국정 운영 방향을 가늠할 첫 신호탄이 될 전망이다. 정성호 장관을 선택할 경우 개혁 입법과 당정 장악력에 방점이 찍히고, 한성숙 장관은 민생경제와 혁신성장, 강훈식 비서실장은 안정적인 국정 운영이라는 메시지가 부각 될 수 있다.

이런 가운데 홍준표 전 대구시장도 국민통합 차원에서 재거론될 가능성도 있다는 관측이 나온다.