[시민일보] 청와대 내부에서 ‘자치단체장들이 반대하면 4대강 사업을 재검토할 수 있다’는 발언이 나와 세종시에 이어 4대강 사업도 출구전략 마련에 들어간 것이 아니냐는 추측이 나오고 있는 가운데 박형준 청와대 정무수석이 “출구전략이 전혀 아니다”라고 일축했다.

박 수석은 17일 오전 CBS라디오 ‘이종훈의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 이같이 밝히며 “4대강 살리기는 국가 백년대계를 바라본 국책사업이고, 생태자연환경을 복원할 수 있는 사업이기 때문에 이런 부분에 있어서는 정부의 입장은 조금도 바뀐 것이 없다”고 주장했다.

박 수석은 “4대강 살리기는 기본적으로 생명살리기, 환경살리기 관점에서 추구를 하고 있기 때문에 반대측에서 말하는 환경을 훼손한다고 하는 것에 정부가 전혀 동의하지 않고 있다”며 “정부 입장에서는 지금부터 몇 달 동안 집중적인 대국민 토론, 반대측과 다양한 현태의 의논을 거쳐 환경적으로 유익한 의견은 언제든지 반영하겠다는 입장”이라고 설명했다.

경남, 충남, 충북 도지사들의 4대강 사업 반대 입장에 대해서 그는 “물론 지방자치단체가 일부 사업허가와 관련된 권한들을 갖고 있지만 지방자치단체의 재정이 투입되는 사업이 아니라 기본적으로 국책사업”이라며 “지방자치단체장 개인의 의견만으로 될 수 있는 일이 아니라 지역주민들의 의견을 잘 수렴하는 게 필요할 것”이라고 주장했다.

또한 그는 “중앙정부 입장에서는 지방정부와 이런 문제에 있어 구체적인 사업 내용을 갖고 협의, 토론을 하다보면 총론적인 반대를 했던 지방자치단체장들도 충분히 이해할 수 있게 될 것”이라며 “그런 협의과정을 다시 한 번 거칠 것”이라고 말했다.

4대강 사업과 관련, 종교계의 반대에 대해서는 “지난 천주교의 경우 초기에 좀 더 적극적으로 의견을 나누고 또 요청하는 자료들이나 의견들을 제출했으면 좋았을 텐데 아쉽다”고 밝혔다.

그러면서도 그는 “기본적으로 전문적인 지식이 요구되는 영역들인데 대개 정치적 반대를 하다보면 일정 부분이 과장되거나 왜곡된 정보에 의해 인식을 하고 있는 부분들이 많다”며 “저희가 소통이 부족했다는 점을 반성하고 좀 더 적극적으로 대화를 해나갈 것”이라고 강조했다.

전용혁 기자 dra@siminilbo.co.kr