이재명 “무공천 검토 필요”...노웅래 “중도인사 영입해야"

[시민일보 = 이영란 기자] 더불어민주당이 이낙연 전 대표의 의원직 사퇴로 공석이 된 서울 종로 재보선을 앞두고 무공천 카드를 만지작거리며 고심하는 모습이다.

당 핵심 관계자는 23일 “당 지도부는 조만간 최고위원회 회의를 열고 국회의원 재보선 지역에 대한 공천 여부를 논의할 예정"이라며 “특히 대선에 미칠 영향 때문에 귀책사유 지역인 서울 종로에 대한 공천 여부를 두고 고심이 큰 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

앞서 이재명 대선 후보는 지난해 12월 13일 당 정당혁신위원회를 중심으로 제기된 '5개 재보선 지역 무공천' 제안에 "긍정적으로 검토할 필요가 있다"고 밝힌 바 있다.

소속 지방자치단체장의 귀책사유로 치러진 지난해 4·7 서울·부산시장 보궐선거 당시 당헌의 '무공천 원칙'을 개정하면서까지 공천을 강행했다가 참패한 전례를 되풀이해서는 안 된다는 것이다.

선대위 관계자도 "종로에 다시 후보를 낼 명분이 너무 없다"며 "당헌·당규까지 바꿔가며 치른 서울·부산시장 보궐선거에서 졌는데 같은 실수를 되풀이할 수는 없는 것 아니냐"고 지적했다.

하지만 지도부 내에서는 찬반이 팽팽한 가운데 후보를 내야 한다는 의견이 좀 더 우세한 것으로 알려졌다.

대선의 최대 승부처로 수도권 표심의 '바로미터'로 상징되는 종로는 역대 대선주자급 정치인들과 당 간판 주자들이 나섰던 무대로 '지역구 1석' 이상의 정치적 상징성을 갖는다는 이유가 크다.

특히 상대인 국민의힘이 종로에 대해 일찌감치 전략공천으로 방향을 정하는 등 초강수를 둘 조짐을 보이면서 민주당의 무공천은 답이 아니라는 지적이 따른다.

민주연구원장인 노웅래 의원은 지난 20일 BBS라디오 인터뷰에서 "전통적인 민주당스럽지 않은, 중도 진영의 전문가를 영입해 후보로 내세워야 대선에 도움도 되고 국민에게 다가갈 수 있는 선거가 된다"고 말했다.

이재명 후보의 취약점을 보완하면서 중도·무당층에 호소할만한 후보를 내세울 경우, 대선에 시너지 효과를 낼 수 있다는 것이다.

이런 가운데 당 안팎에서 박영선 선대위 디지털대전환위원장, 추미애 전 법무부 장관, 임종석 전 대통령 비서실장 등 다양한 인물이 종로 출마자로 거명된다. 김동연 새로운물결 대선 후보의 이름도 꾸준히 나오지만 김 후보는 "모욕적"이라고 일축했다.