김 후보는 이날 경기 수원 광교신도시 유세 현장에서 “계엄과 탄핵으로 많은 어려움과 갈등이 있었다”며 “깊이 반성하고 다시는 이런 일이 없도록 하자는 새로운 다짐 없이는 대한민국이 앞으로 나아갈 수 없다”고 말했다. 다만 유세 중 일부 청중이 “반성은 민주당이 해야지”라며 김 후보 발언을 받아치는 등 엇갈린 반응이 나오기도 했다.
이에 대해 개혁신당 이준석 후보는 “뒤늦었지만 다행”이라면서도 “명시적으로 선을 그어야 한다”고 요구했다.
이 후보는 이날 페이스북을 통해 “윤석열 전 대통령의 정치적 부활을 용인하면, 결국 국민의힘과 김문수 후보는 윤석열의 방탄 세력으로 기억될 것”이라면서 이같이 압박했다.
개혁신당 관계자도 “김 후보가 윤 전 대통령의 지지 선언에 침묵하면서 애매한 태도를 보여왔다”며 “중도 유권자에게는 이 역시 ‘내란 세력 후계 구도’로 비칠 수 있다”고 지적했다.
더불어민주당 조승래 수석대변인도 “김문수 후보는 윤석열 전 대통령의 계엄 선포를 반성한다고 말하면서도, 동시에 그로부터 지지를 받으며 후보로 선거를 치르고 있다”며 “이중적인 태도”라고 지적했다.
조 수석대변인은 이날 브리핑을 통해 “결국 본인이 윤석열의 계엄 정치를 이어받겠다는 고백 아닌가”라며 “김 후보가 윤석열 전 대통령을 부정하지 않는 이상, 국민에게 자신이 내란 세력의 연장선상에 있지 않음을 설득할 수 없을 것”이라고 주장했다.
이에 대해 김문수 후보측은 “‘윤석열 전 대통령 개인’의 지지 메시지는 과거의 일로, 후보는 이 사안에 대해 언급하지 않겠다는 입장을 유지하고 있다”며 “대신 김 후보는 이재명 후보의 사법 리스크, 방탄 입법 시도, 내로남불 행태를 본질적 문제로 보고 있다”고 반박했다.
김 후보측 또 다른 관계자는 “이재명 후보가 집권하면 사면ㆍ면소ㆍ방탄ㆍ언론탄압이 한꺼번에 밀어닥치는 괴물 국가가 출현할 수 있다”며 “윤 전 대통령과의 거리두기는 물론, 김 후보 고유의 청렴성과 정책 비전을 바탕으로 중도 확장에 나설 것”이라고 강조했다.
김 후보측 핵심 관계자는 “윤 전 대통령 지지 선언은 통제 불가능한 외부 요인이며, 김 후보는 오히려 박근혜 전 대통령과의 상징적 연대를 강조하고 있다”며 “윤석열 프레임을 탈피해 반이재명 기치 아래 유권자 심판론에 집중할 것”이라고 강조했다.
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