생명존중안심마을은 지역사회 중심의 자살예방 모델이다. 읍·면 단위에서 다양한 자원과 네트워크를 연계해 자살위험군을 조기에 발굴하고, 위험요인을 차단하며, 주민이 서로 돌보는 생명존중 문화를 확산시키는 것이 목표이다.

이번 협력체계 구축은 지역 주민과 가장 가까운 생활 현장에서 활동하는 새마을지도자조직과 보건소가 함께 참여하여 ▲자살 고위험군 발굴 및 연계 ▲자살예방 캠페인 및 교육 참여 ▲지역사회 안전망 구축 등을 추진하기 위해 마련되었다.

정성철 새마을운동합천군지회장은 “생명존중은 우리 사회가 함께 실천해야 할 가장 중요한 가치라고 생각한다”며 “새마을지도자들이 지역에서 주민들과 가까이 소통하며 어려움을 살피고, 관심과 돌봄을 통해 생명존중안심마을 조성에 적극 앞장서겠다”고 말했다.

보건소 관계자는 “지역 주민과 밀접하게 활동하는 새마을운동합천군지회와의 협력을 통해 생명존중 문화가 확산되길 기대한다”며 “앞으로도 민관 협력을 기반으로 안전하고 건강한 지역사회 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.