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자유한국당 나경원 원내대표는 29일 원내대책회의에서 "고용 참사에 책임을 져야 할 경제보좌관이 청년과 장년을 싸잡아 불평 세력으로 몰고 해외에 가라는 것을 보고 아연실색했다"며 "이런 오만한 태도를 어디서 배웠는지 모르지만 기본이 안 된 경제보좌관이며, 청와대에는 오만의 DNA가 널리 퍼져 있는 것 같다. 김 보좌관은 정중히 사과하고 그 자리에서 물러남이 마땅하다"고 사퇴를 촉구했다.
같은 당 이만희 원내대변인은 논평을 통해 "대통령과 참모진의 그간 언행을 보면 단순한 실수가 아니라 평소의 생각을 그대로 드러낸 것으로 보인다"며 "대통령은 국민 앞에 깊이 사죄하고 국민과 중장년층을 모욕한 보좌관을 즉각 경질하라"고 요구했다.
바른미래당 김관영 원내대표는 원내정책회의에서 "김 보좌관의 발언은 국민과 청년들에게 심한 상처를 안겨줬다"며 "문 대통령이 적절한 조치를 취해야 한다"고 가세했다.
그는 "박근혜 전 대통령이 청년들에게 중동에 나가라고 한 발언이 생각났다"며 "당시 민주당이 전임 정권에 대해 '헬조선'이라고 부각했는데 과거 정권과 다르지 않은 문재인정권의 경제 무능으로 이런 게 부메랑이 돼서 왔다"고 지적했다.
같은 당 김정화 대변인은 논평에서 "'나라가 싫으면 국민이 떠나라'는 보좌관의 언사는 개인의 실언을 넘어섰다. 남 탓만 반복하다 이제 국민 탓까지 하려는 문재인정부의 내심이 드러난 것"이라며 "김 보좌관의 사퇴와 문 대통령의 사과를 촉구한다"고 말했다.
민주평화당 장병완 원내대표는 의원총회에서 "핵심 생산인력 취업자 수가 급감하는 현실에서 청와대 경제보좌관이 제시한 해법이 이처럼 안이하고 무책임하다는 데 국민들은 실망을 넘어 분노를 감추지 못하고 있다"고 목소리를 높였다.
같은 당 문정선 대변인은 논평에서 "청년들에게 중동으로 나가라던 박근혜 전 대통령의 수준과 한 치 다르지 않다"며 "청와대는 사과로 끝낼 일이 아니다. 김 보좌관을 해임하고 좋아하는 아세안으로 보내는 게 순리"라고 꼬집었다.
정의당 이정미 대표는 "대통령의 의중을 드러내는 청와대가 이렇게 가벼운 발언으로 청년들과 국민 마음에 상처를 준 것을 유감으로 생각한다"며 "특히 이전 정부에서도 비슷한 발언으로 크게 문제가 됐었는데 또다시 청년들에게 상처 주는 일을 반복해서 되겠는가"라고 비판했다.
남방 정책 중요성을 강조하는 과정에서 잘못된 표현으로 여러분께 심려를 끼쳤다"며 "제 발언으로 마음이 상하신 모든 분께 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
그러면서 "5060 세대를 무시하는 발언이 결코 아니었다"고 해명했다.
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