[시민일보=이영란 기자] 21대 총선 공천을 주도할 차기 당권을 둘러싼 자유한국당 전대 경쟁이 가시화되고 있는 가운데 김성태 원내대표가 홍준표-김무성 전 대표의 불출마를 확신하는 모습을 보여 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

김성태 원내대표는 22일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 홍 전 대표의 전대 출마 가능성에 대해 “홍 전 대표께서 미국도 다녀오시고 또 숙고의 시간도 많이 가지신 걸로 알고 있다”며 "그동안 많은 숙고의 시간을 거쳤기 때문에 본인도 쉽게 그런 판단을 하지는 않을 것"이라고 일축했다.

김 원내대표는 김무성 전 대표에 대해서도 최근 TBS 라디오와의 인터뷰에서 “자신의 정치 욕망을 위해 조직이나 구성원을 힘들게 하는 사람은 아니다”며 “절대 (나오지 않을 것) 그렇게 본다”고 단언한 바 있다.

하지만 김 원내대표는 자신의 출마여부를 묻는 질문에 대해선 "아니, 뭐... 그 문제는 제가 절대 지금 언급할 상황도 아니고 그럴 또 주제도 아니다"라고 얼버무리면서 즉답을 피했다.