[시민일보]송영길 인천시장은 21일 시청에서 스페인 남부 항구도시로 피카소의 출생지이자 세계적인 휴양지 코스타 델 솔(Costa del Sol) 연안에 위치한 말라가시의 프란시스코 드 라 토레 시장을 접견하고 양 도시간 우호 협력 증진에 노력키로 했다.

드 라 토레 말라가시장은 "한국 최초로 ‘피카소-고향으로부터의 방문’이라는 피카소 단독 전시회 개최를 지원해 준 인천시에 감사하다”며 “말라가시는 스페인 정부로부터 '스마트시티 말라가 프로젝트'를 지원받아 진행 중에 있고 이와 관련해 인천시의 '스마트시티' 운영을 벤치마킹하기 위해 인천에 왔다“고 방문목적을 밝혔다.

송 시장은 “지난 7월6일~ 9월22일 개최된 피카소 인천 전시회에 7만2000여명의 관람객이 다녀가면서 성공리에 막을 내렸으며 이번 전시회를 통해 인천시민들이 수준 높은 피카소 작품을 접하고 예술적인 안목을 높일 수 있는 기회를 갖게 돼 기쁘게 생각한다”고 말했다.

또한 송 시장과 드 라 토레 시장은 인천시와 말라가시가 지난 7월5일 피카소전 개최를 계기로 양 도시간 우호협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결한 만큼 향후 문화교류뿐만 아니라 경제·통상·교통·기술 등 상호 교류협력을 더욱 강화해 나가자는 데 의견을 함께했다.

인천과 말라가의 교류는 현재 인천대와 말라가대가 2009년 자매결연을 맺은 이후 교환학생 프로그램을 운영 중에 있으며 지난해에는 말라가 교환학생들이 인천시를 방문해 송 시장과 면담을 하기도 했다.

또 2010년부터는 인천 테크노파크와 말라가시에 위치하고 있는 IT, 전기전자, 바이오, 의약 분야가 특화된 안달루시아 테크노파크 간 인적, 기술적 교류 사업도 진행되고 있으며 (재)인천국제교류재단과 피카소 재단과의 문화 교류 등도 활발하게 진전되고 있다.

한편 드 라 토레 말라가시장과 일행은 송 시장과 면담 후 인천경제청 U-City 도시통합운영센터, G-타워 전망대 등 송도국제도시를 시찰했다. 이어 인천대학교를 방문해 최성을 총장과 면담을 한 후 캠퍼스 투어를 했으며 인천테크노파크도 방문해 이윤 원장과도 면담을 했다.

이상태 기자